Elbląg (Elbing) ist die älteste (Stadtrechte 1246) und zugleich die zweitgrößte (ca. 26000 Einw.) Stadt der Region, Seehafen mit Anlegestellen der Ausflugsschiffe, die nach Ostróda (auf dem Oberlandkanal mit den schiefen Ebenen), nach Krynica Morska, Frombork und Kaliningrad (Königsberg) verkehren. An der Burg wuchs eine Siedlung heran, dien 1246 Stadtrechte erlangte. Dank der günstigen Lage konnte sich die Stadt zu einem Seehafen entwickeln. Unter der Herrschaft des Königs Sigismund August war sie ein bedeutender Kriegshafen. Im Jahre 1945 wurde die Stadt fast vollständig zerstört. Die Kriegsfolgen sind in der Stadt immer noch sichtbar. Der Wiederaufbau der Stadt, dem eingehende archäologische Arbeiten vorangingen, ist ein weltweit einmaliges Unternehmen.
Mit der Geschichte der Stadt sowie den archäologischen Befunden macht das Museum in einem Vorburgflügel vertraut. Eine besondere Aufmerksamkeit verdienen Baudenkmäler, die auf die Anfänge der Stadt zurückblicken: gotische Nikolaikirche mit dem 95 m hohem Turm, das Marktor, die Marienkirche (heute beherbergt sie die Kunstgalerie EL), das ehemalige Heilig-Geist-Hospital mit der Heilig-Geist-Hospital-Kirche (heute eine Bibliothek). Der schöne, weitläufige Park Bażantarnia, gelegen auf den Anhöhen im nordöstlichen Teil der Stadt, bietet gute Möglichkeiten für aktive Erholung. Einige Kilometer südlich von der Stadt, in Raczki Elbląskie, befindet sich der tiefstelegene Punkt Polens (1,8 m ü.d.M). Zu einem unvergesslichen Erlebnis wird eine Schiffsfahrt auf dem Oberlandkanal von Elbląg nach Ostróda Auf dem Weg erwartet sie eine ganz besondere Attraktion – die weltweit einmaligen Vorrichtungen zum Schiffstransport über Land. Um den Höhenunterschied von etwa 100 m zu überwinden, wurden nach dem Entwurf des niederländischen Ingenieurs J.G. Steenke aus Königsberg Mitte des 19. Jh. fünf sog. schiefe Ebenen gebaut. Die Schiffe werden mit Hilfe besonderer Wagen, die auf Schienen laufen, über Land gezogen. Der Antrieb der gesamten Anlage erfolgt mit Wasserkraft. Zwischen Całuny Nowe und Buczyniec legen die Schiffe über 2 km auf dem Land zurück! Der Oberlandkanal ist ein Teilstück des Wasserwegesystems der Seenplatte von Iława. Der älteste, befahrbare Kanal der Region gehört zu diesem System. Er wurde Anfang des 14. Jh. gebaut und verbindet die Seen Ewingi und Jeziorak.
Nützliche Adressen:
Anlegestelle der Schifffahrtgesellschaft „ Żegluga Ostródzko-Elblaska“ in Elbląg, tel. +48 55 232 43 07, www.zegluga.com.pl
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